La Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) emitió una alerta nacional tras la desaparición de una cápsula radiactiva que era utilizada para la calibración de equipos de medicina nuclear en la ciudad de Rosario.

La denuncia fue realizada el martes, luego de que se detectara la faltante de una fuente de cesio-137, un material radiactivo que se encontraba resguardado dentro de un recipiente cilíndrico de plomo diseñado para aislar la radiación y minimizar cualquier riesgo para las personas.

De acuerdo con la información disponible, la fuente había sido utilizada por última vez el 12 de junio y posteriormente fue almacenada en un laboratorio, sobre una mesada, dentro de una caja de plomo con tapa superior y sin sistema de cierre con llave.

El acceso al lugar estaba restringido a cuatro personas: dos técnicos radiólogos especializados en medicina nuclear y dos médicos que ingresaban ocasionalmente para confeccionar informes, aunque sin manipular el material.

La ARN fue notificada sobre la desaparición el 16 de junio por el usuario autorizado y activó de inmediato el protocolo nacional correspondiente para este tipo de incidentes.

El organismo precisó que se trata de una fuente de calibración en forma de gel, contenida en un envase plástico transparente y alojada dentro de un blindaje de plomo. Mientras permanezca dentro de ese contenedor, el riesgo radiológico es considerado muy bajo.

Sin embargo, las autoridades advirtieron que, en caso de hallar el objeto, ninguna persona debe tocarlo ni intentar abrirlo. Ante cualquier información, se debe dar aviso inmediato a los canales oficiales de la Autoridad Regulatoria Nuclear.

El cesio-137 es un isótopo radiactivo artificial que emite radiación gamma y posee una vida media de aproximadamente 30 años. Es utilizado en medicina, especialmente en radioterapia y calibración de equipos, además de diversas aplicaciones industriales.

Los especialistas recordaron que una manipulación inadecuada o la apertura del encapsulado podrían provocar exposición a la radiación y generar graves consecuencias para la salud.

El episodio trae a la memoria el desastre radiológico ocurrido en Goiânia, Brasil, en 1987, cuando una fuente de cesio-137 abandonada fue manipulada por personas que desconocían su peligrosidad. Aquel accidente dejó cuatro muertos y cientos de personas contaminadas.