La goleada de la Selección Argentina por 3-0 sobre Argelia en su estreno en el Mundial 2026 dejó una curiosa escena entre Lionel Messi y el presidente de la AFA, Claudio «Chiqui» Tapia, que rápidamente se volvió viral.

Mientras el capitán argentino brindaba declaraciones a la prensa en la zona mixta del Arrowhead Stadium, advirtió que Tapia pasaba detrás suyo con una pelota en las manos. Ante esa situación, Messi interrumpió por un instante la entrevista y lanzó entre risas: «No sé si es la pelota la que tiene el Chiqui».

La pregunta no era menor. Tras marcar un hat trick, el delantero suele quedarse con la pelota del partido como recuerdo, una tradición que se mantiene desde hace décadas en el fútbol. Al escuchar la consulta de un periodista sobre si se trataba de la pelota de Messi, Tapia sonrió, evitó responder y se la entregó al capitán argentino.

El astro del Inter Miami la observó detenidamente durante unos segundos, pero finalmente se la devolvió al titular de la AFA. «Esa es la pelota que tenía Marito (De Stéfano, utilero de la Selección). Capaz que sí, capaz que sea», comentó Messi antes de continuar con la entrevista.

Más allá de la anécdota, el rosarino fue la gran figura del triunfo argentino con tres goles que le permitieron alcanzar los 16 tantos en Copas del Mundo e igualar al alemán Miroslav Klose como máximo goleador histórico de los Mundiales.

Tras el encuentro, Messi también reveló que atravesó momentos difíciles en los días previos al debut. «Pasé unos días difíciles y complicados. Estoy agradecido a la delegación y a todos mis compañeros, que siempre estuvieron a mi lado y me dieron fuerza para estar bien», expresó, sin dar mayores detalles sobre los motivos.

En cuanto al análisis del partido, el capitán destacó el funcionamiento del equipo dirigido por Lionel Scaloni y valoró la resistencia que presentó Argelia. «Estuvimos bien con la pelota y supimos manejar muy bien el partido. Teníamos la experiencia del último Mundial y sabíamos que nadie regala nada», señaló.

Así se retiró Chiqui Tapia del estadio de Kansas. pic.twitter.com/SjIMNtcTUY

— TyC Sports (@TyCSports) June 17, 2026

Luego de un debut ideal, la Selección Argentina volverá a presentarse el próximo lunes 22, cuando se enfrente a Austria desde las 14 en Dallas, en un duelo que podría definir al líder del Grupo J.