En los últimos días comenzó a circular una información que generó preocupación entre turistas y automovilistas que viajan por el país: en provincias como Mendoza y Córdoba, tomar mate mientras se conduce podría derivar en fuertes multas de tránsito. La advertencia despertó dudas y confusión, especialmente en plena temporada de vacaciones.

La controversia surge a partir de la actualización de la Ley Nacional de Tránsito 24.449, que entró en vigencia el 18 de marzo de 2025. En su artículo 39°, la norma establece que, en los vehículos con conducción convencional, el conductor debe manejar con ambas manos sobre el volante, salvo cuando sea necesario accionar otros comandos, como el cambio de marchas en autos con caja manual.

La actualización incorpora además los distintos niveles de automatización de los vehículos, contemplando los avances tecnológicos de los sistemas de asistencia a la conducción (ADAS). La ley distingue entre autos sin automatización, con asistencia básica o con automatización parcial, aunque en todos los casos exige que el conductor esté en condiciones de retomar el control total del vehículo.

¿Es infracción tomar mate mientras se maneja?

Si bien la norma nacional no menciona explícitamente la acción de tomar mate, las autoridades coinciden en que cualquier conducta que implique distracción o la pérdida del dominio efectivo del vehículo puede ser sancionada, dependiendo de la legislación provincial.

Especialistas señalan que otras acciones comunes, como beber agua, comer o manipular pantallas táctiles, también implican distracciones similares o incluso mayores. No obstante, recomiendan evitar estas prácticas, ya que pueden provocar accidentes, especialmente por derrames de líquidos calientes que generen reacciones reflejas peligrosas.

El caso particular de Mendoza

La provincia de Mendoza no adhirió plenamente a la nueva Ley Nacional de Tránsito y mantiene vigente su propia normativa desde 2018. En ella se establece que el conductor debe tener en todo momento el dominio efectivo del vehículo, lo que implica circular con ambas manos en el volante, salvo en situaciones puntuales como el cambio de marchas.

Desde el gobierno provincial aclararon que no es el mate en sí lo que se sanciona, sino la distracción que genera. Orlando Corvalán, director de la Unidad Ejecutiva de Seguridad Vial de Mendoza, explicó que estas conductas son consideradas faltas gravísimas y se sancionan con 1.000 Unidades Fijas, lo que actualmente equivale a $500.000.

Las infracciones, aclaró el funcionario, solo pueden ser labradas por agentes de tránsito que constaten la falta de manera presencial, ya que no existen cámaras habilitadas para detectar este tipo de conducta.

¿Qué pasa en Córdoba?

En el caso de Córdoba, las autoridades provinciales no respondieron oficialmente a las consultas sobre la aplicación de sanciones por tomar mate al volante. Sin embargo, especialistas recomiendan a los conductores informarse sobre la normativa local antes de viajar y priorizar siempre una conducción segura.

Mientras tanto, desde el Consejo Nacional de Seguridad Vial trabajan en la reglamentación de la nueva ley para integrar de manera más clara el uso de tecnologías modernas y los límites de las conductas sancionables al volante.