La mayoría de los usuarios nunca utiliza la conexión USB que incorporan muchos routers domésticos. Sin embargo, ese puerto puede transformar el equipo en un servidor de archivos, un centro multimedia e incluso mantener el acceso a internet cuando falla la conexión principal.

En millones de hogares hay un puerto USB que pasa completamente desapercibido. Está ubicado en la parte trasera del router o módem y, para la mayoría de los usuarios, parece no tener ninguna utilidad más allá del mantenimiento técnico del equipo.

Sin embargo, esa pequeña conexión puede convertirse en una herramienta clave para compartir archivos, reproducir contenido multimedia e incluso garantizar la conexión a internet ante una caída del servicio.

Un servidor de archivos sin comprar otro equipo

Una de las funciones más útiles del puerto USB consiste en conectar una memoria flash o un disco duro externo.

Al hacerlo, el router puede transformar ese dispositivo de almacenamiento en un servidor de red al que podrán acceder todas las computadoras, celulares y tabletas conectadas al Wi-Fi del hogar.

Esto permite guardar documentos, fotografías, videos o copias de seguridad en un único lugar, sin necesidad de mantener una computadora encendida las 24 horas.

Películas y música para toda la casa

Muchos routers modernos también ofrecen compatibilidad con servidores multimedia mediante el protocolo DLNA.

Gracias a esta función, los archivos almacenados en el disco conectado al router pueden reproducirse directamente en televisores inteligentes, consolas de videojuegos o reproductores multimedia, sin necesidad de copiarlos previamente.

De esta manera, el router se convierte en una especie de centro de entretenimiento doméstico.

Compartir una impresora con toda la red

Otra de las posibilidades menos conocidas consiste en conectar una impresora al puerto USB del router.

Cuando el equipo es compatible con esta función, cualquier computadora o dispositivo conectado a la red podrá enviar documentos a imprimir sin necesidad de conectar físicamente la impresora mediante un cable USB.

Esta característica resulta especialmente útil en hogares donde varias personas trabajan o estudian desde distintos equipos.

Internet de respaldo cuando se corta la fibra óptica

Algunos fabricantes también permiten conectar un módem 4G o 5G al puerto USB.

En estos casos, si la conexión principal de fibra óptica deja de funcionar, el router cambia automáticamente a la red móvil para mantener el acceso a internet.

Esta función, conocida como conmutación por error (failover), es especialmente valorada por quienes realizan teletrabajo, estudian de forma remota o administran pequeños negocios desde sus hogares.

No todos los routers ofrecen las mismas funciones

Las capacidades del puerto USB dependen del modelo del router y del software instalado por el fabricante o por el proveedor de internet.

Mientras algunos equipos solo permiten utilizar la conexión para tareas de mantenimiento o actualización del firmware, otros habilitan opciones avanzadas desde el panel de configuración, como el almacenamiento compartido, los servidores multimedia o la administración de impresoras.

Por ese motivo, antes de asumir que el puerto USB no sirve para nada, conviene revisar el manual del equipo o ingresar a la configuración del router para conocer todas las funciones disponibles.

Con la llegada de nuevas tecnologías de conectividad, como el Wi-Fi de última generación, ese pequeño puerto que muchos ignoran puede convertirse en una herramienta práctica para aprovechar mejor la red doméstica sin necesidad de invertir en nuevos dispositivos.