La temporada 2026 de la Fórmula 1 se perfila como una de las más disruptivas de los últimos años. Además del debut de una nueva era técnica que modificará de manera profunda el diseño de los monoplazas, la categoría introducirá cambios en el formato de clasificación, impulsados por la incorporación de Cadillac como nueva escudería en la grilla.

Con el ingreso del equipo estadounidense, la parrilla pasará de 20 a 22 autos, lo que obligó a la FIA a adaptar el sistema de clasificación para los Grandes Premios, sin alterar el espíritu competitivo ni la definición de la pole position.

El formato general se mantendrá con las tradicionales tres tandas eliminatorias (Q1, Q2 y Q3), pero la principal modificación estará en la cantidad de pilotos que quedarán fuera en las dos primeras fases. Según el reglamento deportivo de la FIA, en su sección B (punto B2.4), se eliminarán seis autos en Q1 y otros seis en Q2, en lugar de los cinco habituales.

El reglamento aclara que esta adaptación responde a una cláusula de escala prevista para escenarios con mayor número de participantes: “Si veintidós (22) autos son elegibles, seis (6) serán eliminados después del Q1 y Q2”. De esta manera, la Q3 seguirá contando con los 10 pilotos más rápidos, que disputarán la pole como en temporadas anteriores.

En la práctica, la Q1 durará 18 minutos y contará con los 22 monoplazas en pista; al finalizar, se definirán las posiciones 17ª a 22ª. Luego, los 16 clasificados accederán a una Q2 de 15 minutos, donde otros seis quedarán eliminados, ordenando la grilla entre los puestos 11º y 16º. Finalmente, la Q3 se disputará durante 12 minutos con los 10 mejores tiempos, en la tradicional pelea por el primer lugar de salida.

Los intervalos entre sesiones también se mantendrán: habrá siete minutos entre Q1 y Q2, y ocho minutos de pausa antes de la tanda final.

El mismo criterio se aplicará a la clasificación para la carrera sprint, aunque con duraciones más cortas y exigencias específicas en el uso de neumáticos. En la SQ1, los 22 pilotos dispondrán de 12 minutos con compuesto medio nuevo, con seis eliminados. La SQ2 durará 10 minutos bajo las mismas condiciones y volverá a dejar seis autos fuera. Finalmente, los 10 más rápidos definirán la parrilla de la sprint en una SQ3 de 8 minutos, utilizando neumáticos blandos nuevos.

Desde la FIA remarcaron que el ajuste no implica una revolución del sistema, sino una adecuación necesaria para preservar la equidad y fluidez de la competencia. La esencia de la clasificación —que los 10 autos más veloces luchen por la pole— se mantiene intacta.

El nuevo formato debutará oficialmente en el Gran Premio de Australia, que abrirá la temporada 2026 entre el 6 y el 8 de marzo. Antes de eso, los equipos afrontarán tres pruebas de pretemporada para desarrollar los renovados monoplazas: del 26 al 28 de enero en Barcelona (ensayos privados) y luego en Bahréin, del 11 al 13 y del 18 al 20 de febrero.

Con la llegada de Cadillac y una de las parrillas más numerosas de su historia, la Fórmula 1 se prepara para una temporada marcada por cambios técnicos, desafíos logísticos y un reglamento ajustado a una nueva dimensión competitiva.