Un jurado de Los Ángeles consideró que ambas compañías actuaron con negligencia al diseñar sus plataformas y deberán pagar inicialmente US$3 millones a una joven. El caso podría abrir la puerta a cientos de demandas similares.

Un jurado de Estados Unidos declaró responsables a Meta, propietaria de Facebook e Instagram, y a YouTube por el diseño de sus plataformas y su presunta contribución a generar dependencia digital en niños y adolescentes.

El fallo se conoció tras un juicio realizado en Los Ángeles, donde se determinó que las compañías actuaron de manera negligente al favorecer mecanismos destinados a aumentar el tiempo de permanencia de los menores en sus plataformas.

Como consecuencia, ambas empresas deberán indemnizar con US$3 millones a Kaley G. M., una joven cuya historia fue central durante el proceso. Sin embargo, el litigio todavía continúa y una segunda etapa podría establecer sanciones económicas mayores.

Una joven que llegó a pasar 16 horas conectada

Durante el juicio se expuso el caso de Kaley, quien comenzó a utilizar plataformas digitales desde muy pequeña y llegó a permanecer hasta 16 horas por día conectada, desarrollando una fuerte dependencia.

Su madre describió las consecuencias que observó en su hija y aseguró que la adicción a las redes sociales modificó su comportamiento y su capacidad para desenvolverse sin un teléfono.

El caso volvió a poner bajo la lupa el impacto del diseño de las plataformas digitales sobre los usuarios menores de edad.

Meta también fue condenada en otro juicio

El fallo de Los Ángeles se suma a otro proceso desarrollado en Nuevo México, donde un jurado determinó que Meta había priorizado sus beneficios económicos por sobre la seguridad de los menores.

En ese caso, la empresa fue condenada a pagar US$375 millones.

Los procesos forman parte de una creciente ola de demandas contra las grandes compañías tecnológicas. Incluso 41 estados de Estados Unidos habían iniciado acciones legales contra Meta por prácticas vinculadas con el impacto de sus plataformas en niños y adolescentes.

Zuckerberg defendió a Meta

Durante el juicio también declaró Mark Zuckerberg, CEO de Meta, quien sostuvo que los menores de 13 años tienen prohibido utilizar Instagram.

El empresario afirmó que existe un número significativo de menores que mienten sobre su edad para acceder a los servicios de la compañía y defendió las acciones de Meta para abordar los posibles riesgos.

El fallo representa un antecedente relevante en la discusión sobre la responsabilidad de las empresas tecnológicas frente a la salud y seguridad de los menores.

El caso ya es comparado con los litigios que enfrentó la industria tabacalera en Estados Unidos durante la década de 1990, debido a las posibles consecuencias que podría tener para futuras demandas contra las plataformas digitales.

Mientras continúa la segunda etapa del proceso, la decisión podría convertirse en un precedente para cientos de demandas similares y profundizar el debate sobre cómo deben regularse las redes sociales cuando sus principales usuarios son niños y adolescentes.