Los gobernadores de Salta, Gustavo Sáenz; de Catamarca, Raúl Jalil; y de Jujuy, Carlos Sadir, participaron de una Mesa Redonda con el Board of Directors de la compañía minera internacional Rio Tinto, que realizó su primera visita institucional a la Argentina. Del encuentro también formó parte el ministro de Gobierno, Derechos Humanos y Trabajo de Salta, Ricardo Villada.

El presidente del directorio de la empresa, Dominic Barton, y el director ejecutivo de Aluminium & Lithium, Jérôme Pécresse, encabezaron la delegación que presentó los avances y perspectivas del proyecto Rincón Lithium, ubicado en la Puna salteña. Se trata de la mayor inversión minera aprobada bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), con un monto proyectado de US$ 2.500 millones.

Una región clave para la transición energética

Durante la reunión se analizaron el estado de las operaciones y el potencial del NOA como polo estratégico en la producción de minerales críticos, esenciales para la transición energética global. Los gobernadores destacaron que la prioridad es que el desarrollo minero genere beneficios directos en empleo, infraestructura, desarrollo local y crecimiento de las comunidades.

También se enfatizó la importancia de garantizar la licencia social, impulsar una minería sustentable y fortalecer la coordinación institucional con el sector privado para acompañar el crecimiento productivo de la región.

El encuentro incluyó la participación del ministro de Minería de Catamarca, Marcelo Murúa; Barbara Fochtman, Managing Director de Lithium; Ignacio Costa, General Manager Lithium Argentina; Paula Uribe, directora de Government Relations para América Latina; y José Alioto, Government Relations Argentina.

Rincón Lithium: empleo, tecnología y desarrollo local

El proyecto Rincón Lithium prevé la construcción de una planta de carbonato de litio grado batería con una capacidad anual estimada de 50.000 toneladas. La producción plena está prevista para 2028 y la vida útil del proyecto se estima en 40 años, lo que otorga previsibilidad a largo plazo.

Según la compañía, durante la etapa de construcción se generarán hasta 3.000 puestos de trabajo, además de cientos de empleos permanentes una vez iniciada la operación.

En materia de proveedores, se destacó el reciente acuerdo firmado entre CAPEMISA y Rincon Mining Pty Ltd, que busca garantizar la contratación de empresas y trabajadores locales, fortaleciendo la cadena de valor regional.

Además, Rio Tinto implementará tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), un método avanzado que reduce significativamente el uso de agua y la generación de residuos, elevando los estándares de gestión ambiental.