El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos anunció una licencia temporal que permitirá a distintos países comprar petróleo ruso que ya se encuentra en tránsito marítimo, en un intento por estabilizar los precios del crudo en el mercado internacional.

La autorización, publicada el jueves por la noche, habilita la venta y entrega de petróleo crudo y productos petroleros rusos cargados en buques hasta el 12 de marzo. La exención tendrá vigencia hasta la medianoche del 11 de abril.

Buscan frenar la suba del petróleo

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, explicó que la medida apunta a aumentar temporalmente la oferta global de energía y reducir la volatilidad del mercado.

Según el funcionario, eliminar de forma limitada las sanciones sobre el petróleo ruso que ya está en el mar podría permitir que cientos de millones de barriles ingresen al mercado mundial.

“La medida está diseñada de forma muy limitada y es de corto plazo”, señaló Bessent en una publicación realizada en la red social X.

Impacto del conflicto en Medio Oriente

La decisión se tomó en medio de una fuerte suba del precio del petróleo, que superó los 100 dólares por barril, impulsada por la escalada militar entre Estados Unidos, Israel y Irán.

El conflicto también provocó interrupciones en el transporte energético a través del Estrecho de Ormuz, una de las principales rutas para el comercio mundial de petróleo.

De acuerdo con reportes citados por medios estadounidenses, unos 124 millones de barriles de petróleo ruso permanecen actualmente en el mar en más de 30 ubicaciones distintas alrededor del mundo.

Liberación de reservas estratégicas

La administración del presidente Donald Trump también anunció esta semana la liberación de 172 millones de barriles de petróleo de la reserva estratégica estadounidense para intentar frenar el aumento de los precios.

La medida forma parte de una acción coordinada con la Agencia Internacional de la Energía, integrada por 32 países, que acordó liberar hasta 400 millones de barriles para compensar las interrupciones del suministro global.

Según la agencia, la guerra en Medio Oriente está generando la mayor disrupción del suministro petrolero registrada hasta el momento.

Exención temporal sin cambios estructurales

Desde el Tesoro aclararon que la licencia no modifica de manera permanente el régimen de sanciones contra Rusia, sino que busca aumentar la oferta global de crudo en el corto plazo.

Bessent aseguró que la medida no generará beneficios financieros significativos para Moscú, sino que apunta principalmente a estabilizar el mercado energético mundial.