En el marco del Día Mundial del Virus del Papiloma Humano (VPH), especialistas alertaron sobre una fuerte baja en la cobertura de vacunación en la Argentina durante la última década. Según datos difundidos por el 4° Informe Especial del Observatorio de Infancia y Adolescencia de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), la inmunización pasó de un promedio cercano al 80% en 2015 a apenas un 53% en 2024.

La caída fue significativa tanto en mujeres como en varones. En el caso de ellas, la cobertura descendió del 87% al 55%, mientras que en ellos bajó del 71% al 51%. Los especialistas advirtieron que el objetivo sanitario debería alcanzar al menos el 95% de la población objetivo.

Una tendencia que preocupa

El descenso de la vacuna contra el VPH se enmarca dentro de una baja generalizada en la aplicación de otras vacunas del calendario nacional en niños, niñas y adolescentes. Entre las dosis que también registraron disminuciones se encuentran la quíntuple, IPV, neumococo, hepatitis A, triple viral, varicela y dTpa, entre otras.

Durante un conversatorio organizado por MSD Argentina, el pediatra Fernando Burgos, jefe de la Sección Ambulatoria del Hospital Austral, advirtió que esta situación podría derivar en la reaparición de enfermedades que se encontraban bajo control.

“Tenemos un calendario modelo, con vacunas mayoritariamente gratuitas, pero no estamos cumpliendo con la cobertura esperada”, señaló el especialista.

Además, destacó que la primera dosis de VPH mostró un descenso sostenido entre 2022 y 2024: en mujeres pasó del 83% al 55%, y en varones del 75% al 51%.

Fallas comunicacionales y falta de información

Burgos descartó que el fenómeno esté impulsado mayormente por grupos antivacunas —que en Argentina representan menos del 2% de la población— y apuntó a “fallas comunicacionales” tanto desde el ámbito médico como familiar.

Según explicó, muchas veces la vacuna se menciona de forma rápida dentro de la consulta y no se brinda la información adecuada sobre su importancia. También subrayó la necesidad de mejorar la educación sanitaria y el diálogo temprano con niños y adolescentes sobre prevención.

La importancia de vacunarse a tiempo… y en cualquier etapa de la vida

El VPH está vinculado en el 99% de los casos con el cáncer de cuello de útero, pero los especialistas remarcaron que no es un problema exclusivo de mujeres. En varones puede provocar cáncer anal, de pene y papilomatosis laríngea.

Otro punto clave es que la infección natural no genera inmunidad protectora duradera. “La inmunidad real la otorga la vacuna”, explicó Burgos, quien remarcó que cualquier persona sexualmente activa puede volver a contagiarse.

Si bien el calendario nacional establece la vacunación gratuita desde los 11 hasta los 26 años, los médicos recomiendan inmunizarse incluso fuera de ese rango etario, ya que la protección puede adquirirse “en cualquier momento de la vida”.

Claves para la prevención

Los especialistas enumeran como medidas fundamentales:

• Acceso a información y educación sanitaria
• Aplicación de la vacuna
• Controles periódicos (Papanicolau y test de VPH)
• Uso de métodos de barrera en las relaciones sexuales

En un contexto de inicio cada vez más temprano de la vida sexual y caída en la cobertura, los expertos advirtieron que el país enfrenta un “riesgo aumentado” si no se revierte la tendencia y se refuerzan las campañas de concientización.