Un equipo técnico del Instituto ANLIS-Malbrán partirá este viernes hacia Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego, con el objetivo de aportar información clave en la investigación del brote de hantavirus registrado a bordo del crucero de expedición polar MV Hondius, un caso que mantiene en seguimiento a organismos sanitarios internacionales.

La intervención del organismo científico se enfocará en el análisis de posibles escenarios de contagio previos a la salida del buque, que zarpó el 1° de abril desde el puerto de Ushuaia. La hipótesis principal apunta a determinar si la exposición al virus ocurrió durante la estadía o recorridos previos de los pasajeros en la región.

Investigación internacional en curso

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el brote ya contabiliza nueve personas afectadas entre pasajeros y tripulación, con tres fallecimientos confirmados, entre ellos una pareja de ornitólogos neerlandeses que habría sido la primera en presentar síntomas en altamar.

El organismo internacional continúa evaluando el historial de desplazamientos de los casos iniciales, al tiempo que se realizan estudios genéticos del virus para compararlo con cepas circulantes en Argentina, Chile y Uruguay.

Por su parte, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) informó que los análisis preliminares indican que las muestras corresponden a una misma fuente de infección y que se trata de una variante del hantavirus ya conocida en Sudamérica, descartando la aparición de una cepa nueva o más agresiva.

Trabajo en territorio y contexto epidemiológico

El equipo del Malbrán trabajará junto a autoridades sanitarias nacionales e internacionales en territorio fueguino, donde también se evaluarán condiciones ambientales y posibles reservorios del virus.

Desde el sistema de salud de Tierra del Fuego señalaron que no existen registros recientes de casos humanos de hantavirus en la provincia, aunque se reconoce la presencia de especies de roedores en la región que forman parte del estudio epidemiológico en curso.

Especialistas del CONICET remarcaron que la circulación del virus en el extremo sur del país es limitada, lo que mantiene abierta la discusión científica sobre el origen del brote.

Posibles nuevos casos bajo vigilancia

La OMS advirtió que podrían registrarse nuevos casos en las próximas semanas debido al período de incubación del hantavirus, especialmente entre quienes tuvieron contacto cercano con los primeros infectados durante la expedición.

En ese marco, continúan las hipótesis que apuntan a una posible exposición previa en zonas del sur de Chile o de la Patagonia argentina continental, antes del embarque del crucero en Ushuaia.

El caso del MV Hondius sigue siendo objeto de análisis internacional, mientras los equipos científicos intentan reconstruir con precisión la cadena de transmisión y determinar el origen del brote que generó preocupación global en el ámbito sanitario.