El Tribunal Oral Federal N°2 de Salta condenó a siete integrantes de una organización narcocriminal integrada por gendarmes en actividad, exonerados y colaboradores civiles, por el transporte de 334 kilos de cocaína en dos operaciones realizadas durante 2024 en la provincia.

Las penas, que van de los 3 a los 15 años de prisión, fueron dictadas por el tribunal integrado por la jueza Gabriela Catalano y los magistrados Domingo Batule y Diego Matteucci. Además, se ordenó el decomiso de una vivienda ubicada en Orán y de tres camionetas utilizadas para las maniobras delictivas.

La investigación estuvo a cargo del fiscal federal Ricardo Toranzos, titular del Área de Casos Complejos de la Unidad Fiscal Salta, junto a la auxiliar fiscal Carolina Aráoz Vallejo y el investigador Facundo Saravia.

Según destacaron desde la fiscalía, se trata de una de las sentencias más importantes dictadas en la provincia por transporte de estupefacientes desde la implementación del sistema acusatorio federal en 2019.

Los principales condenados fueron el gendarme exonerado Richar Ariel Delgado y el finquero oranense Gabriel Osvaldo Ruiz Apaza, quienes recibieron 15 años de prisión como coautores de dos hechos de transporte de drogas agravado por la participación organizada de tres o más personas. En tanto, Jonathan Leonel Ostapowicz fue sentenciado a 14 años y Adrián Emilio Escarlata, también exonerado de la fuerza, a 12 años.

Por su parte, Diego Hernán Delgado, cabo primero de Gendarmería Nacional en actividad al momento de los hechos, fue condenado a 9 años de prisión, mientras que Federico Rubén Batista y Francisco Agustín Flores recibieron penas de tres años de prisión de ejecución condicional como partícipes secundarios.

La causa se originó a partir de un procedimiento realizado el 19 de mayo de 2024 en General Pizarro, donde se secuestraron 303 kilos de cocaína ocultos en una camioneta Toyota Hilux. Meses más tarde, en octubre, un nuevo operativo en el puesto de control de El Naranjo, en Rosario de la Frontera, permitió incautar otros 31 kilos de droga escondidos en la rueda de auxilio de una Volkswagen Amarok.

Durante el juicio, uno de los elementos clave fue el análisis de las conversaciones mantenidas en un grupo de WhatsApp denominado “Los Peluches”, en el que los acusados coordinaban movimientos, compartían información sobre controles y discutían métodos para ocultar cargamentos y evadir a las fuerzas de seguridad.

Al fundamentar las condenas, la jueza Gabriela Catalano destacó el grado de organización y los recursos con los que contaba la estructura criminal. También remarcó que algunos de los imputados aprovecharon conocimientos adquiridos durante su paso por la Gendarmería para facilitar las maniobras.

“Utilizaron conocimientos propios que tienen de la fuerza. Lo usaron para delinquir mejor”, sostuvo la magistrada.

Asimismo, señaló que, de haber llegado a destino, la droga secuestrada habría permitido producir más de 2,7 millones de dosis con una pureza promedio del 84 %, con potencial impacto sobre más de dos millones de personas.

El tribunal consideró acreditada la existencia de una organización con una clara distribución de roles, una importante capacidad financiera y una planificación sostenida en el tiempo, características que fueron determinantes para agravar las penas impuestas.