El fútbol profesional podría estar ante una modificación reglamentaria de fondo. La FIFA, a través de la International Football Association Board (IFAB), analiza implementar el denominado “minuto médico obligatorio”, una norma que obligaría a todo jugador asistido dentro del campo a permanecer al menos sesenta segundos fuera del césped antes de reingresar.

La propuesta apunta directamente a uno de los problemas más cuestionados del fútbol moderno: la pérdida deliberada de tiempo. Actualmente, las Reglas 3 y 5 permiten el ingreso del personal médico con autorización arbitral, pero no fijan un tiempo mínimo de permanencia fuera del terreno, dejando el criterio librado a la interpretación del juez.

Inferioridad numérica como factor disuasivo

El eje central de la reforma no es administrativo, sino táctico. Si un futbolista debe esperar un minuto para volver, su equipo quedará automáticamente con un jugador menos durante ese lapso.

Esa inferioridad numérica temporal introduce un costo deportivo inmediato. Bajo el sistema actual, simular una lesión puede servir para enfriar el ritmo del partido o cortar el impulso del rival sin consecuencias reales. Con la nueva norma, el riesgo de defender con diez hombres durante sesenta segundos podría desalentar este tipo de conductas.

Cambiar la ecuación del tiempo

La IFAB busca modificar el análisis de costo-beneficio que realizan jugadores y entrenadores durante los encuentros. Si fingir una dolencia implica una desventaja concreta, la estrategia deja de ser rentable.

El objetivo final es que el tiempo de juego sea efectivamente tiempo de fútbol real, reduciendo interrupciones innecesarias y favoreciendo la continuidad del espectáculo.

Antecedentes y pruebas

Para llegar al plazo de un minuto, se evaluaron experiencias previas. En la Premier League existe una referencia interna de 30 segundos, mientras que la FIFA ensayó pruebas experimentales de hasta dos minutos en la Copa Árabe de la FIFA 2021.

El minuto obligatorio aparece como un punto intermedio: suficiente para disuadir el engaño sin castigar en exceso a quienes requieren una atención breve y legítima.

Excepciones para proteger la salud

La reforma contempla excepciones claras, priorizando la integridad física de los jugadores. El tiempo de espera no se aplicará en situaciones críticas o de alto riesgo.

Entre los casos excluidos figuran golpes en la cabeza o sospechas de conmoción cerebral, lesiones graves evidentes, acciones derivadas de faltas sancionadas con tarjeta y emergencias que requieran camilleros.

Nuevas exigencias para los árbitros

De aprobarse, la norma implicará también un desafío para los árbitros, quienes deberán controlar con precisión el cronómetro y aplicar el criterio con datos objetivos.

La gestión del tiempo pasará a ser un componente aún más técnico del arbitraje, en línea con la tendencia actual de mayor control disciplinario y transparencia reglamentaria.

Si la propuesta obtiene mayoría cualificada dentro de la IFAB —donde la FIFA cuenta con cuatro votos estratégicos— podría implementarse primero en fase experimental.

El horizonte apunta a una posible incorporación oficial en las Reglas 2026/27, consolidando un proceso de modernización que ya incluye extensiones más rigurosas del tiempo añadido y protocolos más estrictos contra conductas antideportivas.

La discusión abre un debate profundo sobre la esencia del juego: equilibrio entre espectáculo, estrategia y justicia deportiva.

Si prospera, el “minuto médico obligatorio” marcará un cambio estructural que podría redefinir la manera en que se administra el tiempo en el fútbol profesional, reforzando la idea de que cada segundo en cancha debe jugarse, no simularse.