El buque MV Hondius fondeó finalmente en el Puerto de Granadilla para iniciar una compleja operación de evacuación y repatriación de más de 100 personas, casi un mes después de registrarse la primera muerte por hantavirus a bordo.

La embarcación permanece bajo un estricto perímetro de exclusión de una milla náutica dispuesto por las autoridades españolas, mientras equipos sanitarios realizan controles médicos a los pasajeros asintomáticos que serán trasladados directamente al aeropuerto para regresar a sus países de origen.

La ministra de Sanidad de España, Mónica García, calificó el operativo como “sin precedentes” debido a la coordinación internacional desplegada para evitar la propagación de la rara cepa andina del virus. Según indicó, participaron representantes de 23 países en la planificación del procedimiento.

El despliegue de seguridad en el puerto industrial del sur de Tenerife incluye efectivos de policía militar, personal sanitario especializado y equipos de respuesta ante desastres, que instalaron carpas de recepción con acceso restringido.

De acuerdo con el cronograma oficial, los ciudadanos españoles serán los primeros en desembarcar para ser derivados al Hospital Central de la Defensa Gómez Ulla, donde deberán cumplir una cuarentena obligatoria. En paralelo, el resto de los pasajeros será dividido por nacionalidad y trasladado en vuelos especiales coordinados por gobiernos como los de Reino Unido y Estados Unidos.

Según trascendió, el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, se encuentra en Tenerife supervisando parte del operativo y transmitió un mensaje de calma ante la preocupación generada por el antecedente reciente de la pandemia de COVID-19.

“El riesgo de contagio es bajo por la forma en que funciona el virus y por la preparación del gobierno”, señalaron desde la OMS, al tiempo que explicaron que el brote se habría originado en un vertedero de Argentina y que la transmisión entre humanos continúa siendo poco frecuente.

Mientras tanto, hospitales locales como el Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria permanecen en máxima alerta, con unidades de aislamiento y respiradores preparados ante cualquier eventualidad durante el traslado de pasajeros.

Pese a las protestas iniciales de trabajadores portuarios y la preocupación expresada por autoridades del Gobierno canario, la situación en las islas se mantiene bajo estricta vigilancia sanitaria. Se prevé que la operación de repatriación finalice este lunes por la tarde, aunque unas 30 personas de la tripulación deberán permanecer a bordo para conducir el crucero de regreso a los Países Bajos.

En medio del operativo, el papa León XIV agradeció públicamente a las Islas Canarias por recibir al crucero afectado y colaborar con la asistencia humanitaria.

Para los pasajeros, el desembarco representa el final de semanas de incertidumbre en alta mar, aunque muchos deberán afrontar extensos periodos de cuarentena debido a que el hantavirus puede presentar un periodo de incubación de hasta nueve semanas.