La FIFA confirmó que la Selección de Lionel Scaloni utilizará la camiseta azul y negra en la semifinal del Mundial 2026 ante Inglaterra. La decisión reavivó entre los hinchas el recuerdo de las dos eliminaciones mundialistas frente al seleccionado inglés con una indumentaria de tonos azules y de una serie de coincidencias que alimentan la expectativa.

La cuenta regresiva para una de las semifinales más esperadas del Mundial 2026 sumó un ingrediente cargado de simbolismo. La FIFA confirmó que la Selección argentina jugará con la camiseta alternativa azul y negra frente a Inglaterra este miércoles, desde las 16, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. La elección despertó rápidamente el entusiasmo de los hinchas por los antecedentes favorables que rodean a ese uniforme en los cruces mundialistas entre ambos seleccionados.

Cada vez que Argentina eliminó a Inglaterra en una Copa del Mundo lo hizo vistiendo una camiseta predominantemente azul. En cambio, las dos derrotas frente al conjunto europeo llegaron utilizando la tradicional casaca celeste y blanca. La actual indumentaria, con base negra y detalles azules inspirados en el fileteado porteño, ya fue utilizada por el equipo de Lionel Scaloni durante la victoria sobre Jordania en la fase de grupos.

El recuerdo más emblemático remite al Mundial de México 1986. El 22 de junio de ese año, el equipo dirigido por Carlos Salvador Bilardo derrotó 2-1 a Inglaterra en los cuartos de final con una actuación inolvidable de Diego Armando Maradona. Aquella tarde nacieron dos de las jugadas más recordadas de la historia del fútbol: la «Mano de Dios» y el denominado «Gol del Siglo», tras una brillante corrida del capitán argentino que dejó atrás a cinco rivales antes de definir frente a Peter Shilton.

Aquella histórica camiseta azul también tiene su propia leyenda. Fue adquirida y adaptada pocas horas antes del partido por pedido del cuerpo técnico, una decisión que terminó formando parte del mito de una de las victorias más recordadas del seleccionado argentino.

Doce años después, en Francia 1998, Argentina volvió a eliminar a Inglaterra con una camiseta azul. En los octavos de final igualó 2-2 durante los 120 minutos y luego se impuso 4-3 en la definición por penales. En ese encuentro sobresalió el recordado gol de Javier Zanetti tras una jugada preparada de tiro libre, mientras la camiseta presentaba detalles de la bandera argentina sobre los laterales.

El duelo de Atlanta marcará un nuevo capítulo en esa historia. Será la tercera ocasión en la que Argentina enfrente a Inglaterra en un Mundial utilizando su uniforme alternativo y, además, el primer enfrentamiento entre ambas selecciones correspondiente a una semifinal de la Copa del Mundo.

Las coincidencias no terminan allí. Tanto en México 1986 como en Francia 1998 y ahora en el Mundial 2026, la Selección llegó invicta al choque frente a Inglaterra después de superar la fase de grupos. En las ediciones de 1998 y 2026, incluso, logró ganar los tres partidos iniciales del certamen.

También aparecen similitudes en el recorrido deportivo. En los tres mundiales Argentina enfrentó a un seleccionado asiático antes del cruce con Inglaterra: Corea del Sur en 1986, Japón en 1998 y Jordania en esta edición. Además, en cada torneo un defensor convirtió un gol antes del esperado enfrentamiento: Oscar Ruggeri en México, Mauricio Pineda en Francia y, esta vez, Lisandro Martínez frente a Cabo Verde y Cristian Romero ante Egipto.

Otro punto de contacto une a Carlos Bilardo y Lionel Scaloni. Ambos entrenadores, identificados con Estudiantes de La Plata, buscaron despojar al partido de cualquier connotación vinculada con la Guerra de Malvinas. «Mezclar el fútbol con aquella guerra sería una falta de respeto a nuestros muertos que están enterrados en las islas», expresó Bilardo antes del duelo de 1986. Décadas más tarde, Scaloni mantuvo una postura similar al afirmar que no hay que «buscar otra cosa» alrededor del encuentro y definirlo simplemente como «un partido de fútbol».

El historial mundialista entre ambas selecciones muestra cinco enfrentamientos: Inglaterra ganó tres, Argentina obtuvo un triunfo y logró otra clasificación tras imponerse por penales. Este miércoles, desde las 16, escribirán un nuevo capítulo de una de las rivalidades más emblemáticas del fútbol, con un lugar en la final del Mundial 2026 como premio.