Un ataque con drones atribuido a Irán impactó en la madrugada del martes contra la embajada de Estados Unidos en Riad, Arabia Saudita, provocando un incendio y daños materiales menores, según confirmó el Ministerio de Defensa saudí y la propia sede diplomática.

El portavoz militar saudí, mayor general Turki al-Malki, informó que ocho drones fueron interceptados y destruidos en las inmediaciones de Riad y la ciudad de Al-Kharj. Previamente, una fuente cercana al ejército había señalado que al menos cuatro vehículos aéreos no tripulados fueron neutralizados cuando se dirigían hacia el área diplomática de la capital.

La embajada estadounidense confirmó el incidente y pidió a la población evitar la zona. “Evite la embajada hasta nuevo aviso debido a un ataque a las instalaciones”, indicó en un comunicado, en el que además instó a los ciudadanos estadounidenses a “refugiarse en el lugar”. El edificio permaneció cerrado durante la jornada.

Testigos citados por agencias internacionales reportaron la presencia de camiones de bomberos alrededor del complejo diplomático, columnas de humo sobre el edificio y fuertes explosiones en el barrio diplomático de Riad.

Escalada regional

El episodio se enmarca en una serie de represalias lanzadas por Irán en el Golfo, tras ataques conjuntos previos de Estados Unidos e Israel sobre territorio iraní. En paralelo, otros países de la región también registraron incidentes.

El Ministerio de Defensa de Emiratos Árabes Unidos informó sobre una ofensiva de misiles balísticos provenientes de Irán, mientras que en Qatar el ejército anunció la interceptación de dos misiles durante la madrugada. En Kuwait, la embajada estadounidense también habría sufrido daños por el impacto de drones, según diplomáticos citados por la prensa internacional.

Las salvas lanzadas por Irán habrían alcanzado puertos, aeropuertos, edificios residenciales, hoteles e instalaciones militares en distintos estados del Golfo, ampliando el radio de la confrontación.

Advertencias y evacuaciones

Tras el ataque en Riad, el Departamento de Estado de Estados Unidos ordenó la salida del personal no esencial y sus familias de Baréin y Jordania, medida que ya había adoptado el día anterior en Irak. Además, actualizó las advertencias de viaje para esos destinos en medio del deterioro de la seguridad regional.

El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que su país tomará represalias “pronto” por el ataque con drones contra la sede diplomática en Arabia Saudita. “Pronto sabrán” cómo responderá Estados Unidos, declaró en una entrevista televisiva, sin ofrecer mayores precisiones.

Mientras tanto, la comunidad internacional sigue de cerca la evolución de los acontecimientos ante el riesgo de una expansión mayor del conflicto en Medio Oriente.